Depuis l’arrivée au pouvoir de Xi Jinping en 2012, le poids de la Chine en Asie ne cesse de croître. L’homme fort de Pékin rêve de faire de son pays la première puissance mondiale, et a mis au service de cette ambition son projet de nouvelle route de la soie, maritime et terrestre. Comment la Chine, pays communiste, est-elle devenue la grande gagnante de la mondialisation ?

« La Chine en clair-obscur. » Philippe Delaroche a choisi ce thème pour interroger Claude Meyer sur son dernier livre : ambitions planétaires d’un géant économique , grand écart entre Lénine et  Confucius en politique intérieure, difficultés croissantes dans les relations de la Chine avec l’Occident, etc.

Dix ans après la crise économique de 2008, le secteur financier a été en partie assaini, mais de nouvelles tensions apparaissent, de nature à altérer la croissance.Depuis deux mois, États-Unis et Chine se livrent une bataille commerciale sans merci. Entre juillet et août, Washington a imposé des taxes douanières de 25 % sur 50 milliards de dollars (43 milliards d’euros) d’importations chinoises. Objectif avoué de Donald Trump : obliger Pékin à réduire son colossal excédent commercial avec les États-Unis (équivalent à 319 milliards d’euros en 2017). La Chine a répondu en imposant elle aussi des droits de douane sur 43 milliards d’euros d’importations américaines à hauteur de 25 %.Mais le président américain ne souhaite pas s’arrêter là et menace de taxer l’équivalent de 173 milliards d’euros de marchandises chinoises supplémentaires, voire la totalité des exportations du géant asiatique vers les États-Unis (au total, 447 milliards d’euros).

Avec l’ambition que la Chine s’impose comme référence internationale. Sommet Chine-Afrique les 3 et 4 septembre, participation de Pékin à des manœuvres militaires russes du 11 au 15 septembre, le tout sur fond de guerre commerciale avec les Etats-Unis… La Chine, qui a longtemps fait profil bas en matière de politique étrangère, désormais s’active. Alice Ekman, responsable des « activités Chine » à l’fri et directrice de l’ouvrage collectif La Chine dans le monde (CNRS Editions, 2018, 300 pages), décrypte les enjeux de la nouvelle vision chinoise du monde.

L'Armée de l'Air française a organisé une tournée en Asie du Sud-Est durant l'été appelée PEGASE. L'occasion pour la France de rappeler qu'elle est bel et bien un pays de l'Indo-Pacifique.

L'absence du seul parti d'opposition crédible entâche le triomphe du Premier ministre cambodgien Hun Sen aux législatives. Auteur de Cambodge, la survie d'un peuple (Belin), Sophie Boisseau du Rocher, chercheuse associée au Centre Asie de l'Institut français des relations internationales (Ifri), a publié un entretien avec l'opposant franco-cambodgien en exil en France, Sam Rainsy, dans la revue Politique Internationale. Elle revient sur le succès électoral que s'est fabriqué Hun Sen, à la tête du Cambodge depuis les années 1980. 

Cela avait l’allure et le goût d’élections et pourtant… ça n’en était pas vraiment. Pas de vraie campagne, des moyens déséquilibrés au profit d’un parti, et surtout pas d’opposition. Pourrait-on qualifier les petits partis dûment sélectionnés par le pouvoir en place, de partis d’opposition quand le seul grand parti, organisé et avec un programme sérieux, n’a pas été autorisé à concourir ?

Quatre ans après le coup d’Etat militaire en Thaïlande, l’opposition manifestait mardi pour réclamer des élections. Comme dans 5 autres pays de l’ASEAN, le repli autoritaire y est sensible depuis quelques années. Certains évoquent un « populisme » du Sud-Est asiatique.

Parmi les nouvelles priorités de l'État chinois : l'approvisionnement en énergie et matières premières, la protection des ressortissants chinois à l'étranger ou encore la lutte contre le terrorisme. Et le constat premier semble simple : la Chine est de plus en plus active sur la scène internationale. Xi Jinping a-t-il mis un terme à la doctrine du profil bas de Deng Xiaoping ?

A l’initiative sur tous les terrains, industriel et militaire comme institutionnel et médiatique, la Chine est entrée dans une nouvelle phase de sa politique extérieure. Qu’est-ce qui la motive et quelle place entend-elle occupée ? "La Grande Table" reçoit Alice Ekman, chercheuse, responsable des activités Chine au Centre Asie de l'Ifri, et le journaliste Pierre Haski.