Ursula von der Leyen appelait de ses vœux en 2019 l’avènement d’une Commission européenne géopolitique. C’était indispensable alors que l’Union européenne (UE) était en voie de périphérisation dans un monde dont l’épicentre a basculé en Asie et structuré par la rivalité sino-américaine. Encore fallait-il que les États membres soutiennent cette transformation, et que la Commission en ait les moyens politiques, institutionnels, juridiques.

Face au retour brutal de la géopolitique, une stratégie industrielle est indispensable. Sécurité d’approvisionnement, souveraineté économique, décarbonation… À l’heure où le mythe de la globalisation heureuse est derrière nous et où la transition devient douloureuse, l’Europe doit faire face à tous ces défis alors qu’elle n’y est guère préparée. Elle doit s’appuyer sur ses atouts existants, dont le nucléaire, première source d’électricité bas carbone du continent, dans le cadre d’une véritable politique industrielle.

Les tensions Nord-Sud sont exacerbées alors que les Européens et les Africains traversent tous deux une période de troubles sans précédents. Les polycrises européennes (géopolitiques, énergétiques, économiques) font échos aux vulnérabilités systématiques renforcées par les chocs externes que subissent les Etats d’Afrique subsaharienne (pandémie, inflation et pénuries, remontée brutale des taux d’intérêt, assèchement des liquidités).

La COP26 qui s’est tenue fin 2021 à Glasgow était annoncée de manière emphatique comme « le dernier meilleur espoir pour le monde de travailler ensemble ».

Les Pays-Bas s’apprêtent à tourner la page de la production domestique de gaz. C’est un défi technique mais aussi sociétal tant les controverses autour de l’ambition climatique sont vives. Un exercice de clarification stratégique s’impose pour que le pays puisse mener avec succès sa transition énergétique.

Le concept d’autonomie stratégique, promu par la France dès 2017 puis par la Commission européenne en 2021, a trouvé une justification évidente à partir de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, même s’il n’est pas suffisant pour relever tous les défis soulevés sur le moyen et long terme.

La décarbonation de nos économies, les défis de renforcement de la résilience des chaînes de valeur industrielles, de la réindustrialisation notamment par les technologies bas-carbone et digitales, et la fin d’une période de pétrole et de gaz bon marché accélèrent l’avènement d’une ère de dépendances accrues vis-à-vis des métaux dans un contexte de compétition nouvelle et croissante pour l’accès aux ressources. 

Il ne reste que huit ans pour multiplier par près de trois la capacité totale actuelle d'énergie éolienne et solaire installée dans l'Union européenne (UE), soit environ 600 gigawatts (GW) supplémentaires, et atteindre ainsi les objectifs très ambitieux de 2030. Cela nécessite une mobilisation dont l'ampleur est immense – au cours d’une période de crises et d'incertitudes sans précédent.