Qu’est-ce qui fait de vous un membre de la classe moyenne ? Est-ce votre revenu, votre métier ou votre éducation ? Votre origine familiale, peut-être la maison ou le quartier dans lequel vous vivez ? C’est probablement tout cela. 

Au cours des dernières semaines, la mine de platine de Marikana, propriété du groupe britannique Lonmin[1], a été le théâtre de violences ayant causé la mort de 46 personnes, essentiellement des mineurs engagés dans un conflit social mais aussi deux policiers et deux agents de sécurité. Le 16 août a été la journée la plus meurtrière, coutant la vie à 34 mineurs tombés sous les balles des policiers chargés pourtant de « maintenir l’ordre public ». Au-delà du nombre de victimes qui fait de cette journée l’une des plus sombres de l’histoire de l’Afrique du Sud post-apartheid, le choc des images, largement diffusées, a profondément heurté l’opinion sud-africaine et internationale. En effet, voir des dizaines de manifestants perdre la vie à la suite d’une répression policière sanglante fait écho dans l’imaginaire collectif aux tristes épisodes de l’apartheid tels que le massacre de Sharpeville[2] ou celui des émeutes de Soweto[3]. Il convient cependant de nuancer une telle comparaison tant le contexte social, historique et politique est aujourd’hui diffèrent et peut être de replacer davantage le drame de Marikana dans le temps long des conflits miniers en Afrique du Sud.

À l’issue du Congrès fédéral de l’Alliance Démocratique (DA) qui s’est tenu le dimanche 10 mai 2015 à Port Elizabeth, Helen Zille a été remplacée par Mmusi Maimane après huit années passées à la tête du premier parti d’opposition sud-africain. Ce passage de témoin a eu un écho important sur le plan national et international en raison de la couleur de peau de Mmusi Maimane : le parti sera en effet dirigé pour la première fois par un homme noir. Qu’un tel événement suscite curiosité et intérêt plus de 20 ans après la fin de l’apartheid peut paraître surprenant, mais cela illustre le fait que le jeu politique sud-africain s’est jusqu’à présent souvent polarisé selon des logiques raciales.

Synopsis : A la tête de l'Afrique du Sud depuis 1999, Thabo Mbeki a été contraint de démissionner le 21 septembre 2008 avant la fin de son mandat et après avoir perdu la confiance de son propre parti, l'ANC. Cette démission survient dans un contexte économique et social qui s'est obsurci cette dernière année en Afrique du Sud.