La Turquie républicaine de Mustafa Kemal Atatürk a longtemps été considérée par les élites et la classe politique française comme une république soeur : laïque et jacobine, elle apparaissait comme une incarnation concrète de l'universalisme des valeurs de la Révolution. Or, le tournant politique pris depuis l'accession du Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir a remis en jeu les convictions républicaines traditionnelles, révélant la fragilité d'une construction idéologique jusqu'ici verrouillée par une pratique politique et institutionnelle univoque.

L'objectif de ce séminaire était de revenir sur la transformation des relations entre la Turquie et les pays arabes au cours de ces dix dernières années. 

Les Français d'origine arménienne jouent depuis plusieurs décennies un rôle à part dans la relation franco-turque. L'histoire l'explique : réfugiés en France après avoir fui les massacres préludant à la fin de l'Empire ottoman, les Arméniens se sont parfaitement intégrés depuis près d'un siècle dans le paysage social et politique français, tout en conservant intacte la mémoire des traumas passés. La reconnaissance du génocide de 1915, explicitement revendiquée par la diaspora arménienne dispersée aux quatre coins du monde, et effectivement votée par le Parlement français en 2001, est ainsi devenue un sujet un sujet de discorde entre la France et la Turquie.

Les questions d’immigration et d’intégration, focalisées particulièrement sur la minorité turque, ont été au cœur du débat politique en Allemagne cet automne, avec la publication d’un livre polémique intitulé "L’Allemagne court à sa perte" par Thilo Sarrazin, membre du directoire de la Bundesbank. Le président fédéral Christian Wulff et la chancelière se sont aussi impliqués dans ce débat sur l’immigration et l’identité en Allemagne, Angela Merkel faisant le constat de l’échec du "Multikulti".