L’actualité valide étrangement la cohabitation des deux dossiers que présente ce numéro de Politique étrangère. Les événements de 2011 dans les pays arabes ou en Afrique, la préparation de l’élection présidentielle en Russie, les difficultés du système institutionnel américain et aussi l’écho, au loin, de l’Afghanistan, donnent, 20 ans après son triomphe des années 1990, la mesure de l’ambivalence, voire de l’ambiguïté, de la bonne conscience démocratique occidentale. La « démocratie » n’aura été que fugacement l’horizon – de court terme – indépassable de notre temps.

Fin janvier 2012, le président ivoirien Alassane Ouattara est attendu à Paris pour signer entre autres un nouvel " accord de partenariat de défense " bilatéral entre la France et la Côte d'Ivoire. Cet accord va remplacer l'ancien accord de défense liant les deux pays, qui date du 24 avril 1961. 

L'Union européenne est face à un défi redoutable : sortir soudée de la crise. Chaque sommet semble être celui de tous les espoirs autant que de la dernière chance. Les informations ne cessent de pleuvoir offrant une situation difficile à cerner. 

Créée le 10 juin 1999 par la Résolution 1244 du Conseil de sécurité, la MINUK avait pour objectif de refonder les institutions d'un pays dévasté par la guerre et d'établir une gouvernance démocratique. Dans le cadre de ce processus de state-building, la sécurité des personnes et des biens et l'existence d'un système judiciaire dans lequel la population a confiance étaient des critères essentiels.

Cette étude analyse l'effet du Web sur la société russe dans les années 2000, ainsi que les relations complexes entre Internet, les groupes de blogueurs et d'activistes numériques et des autorités désireuses de les manipuler.

Le 28 novembre 2011, la Commission Électorale Nationale Indépendante (CENI) organisait les élections législatives et présidentielles en République démocratique. Quelques 18 000 candidats se disputaient les 500 postes de députés nationaux alors que 11 candidats s'affrontaient pour être élus président de la République pour les cinq prochaines années.

Ce numéro spécial d'American Behavioral Scientist est le résultat d'un projet collaboratif dirigée par Christophe Bertossi et Nancy Foner dans le cadre d'une journée d'étude le 10 juin 2010, organisée à l'Ecole Normale Supérieure de Lyon par le Collegium-Institut d'Etudes Avancées de Lyon.