Sylvain Touati est chercheur associé au programme Afrique subsaharienne de l'Ifri. Cet article est paru à l'hiver 2011 dans les Carnets du CAP et est diffusé avec leur aimable autorisation.

Pour citer l'article :
TOUATI, Sylvain, " L"Islam et les ONG islamiques au Niger ", Les Carnets du CAP, n° 15, automne-hiver 2011, pp. 137-164

État officiellement laïc depuis son indépendance il y a 50 ans, le Niger connaît un fort mouvement de réislamisation. Pour ceux qui n"envisagent ce phénomène qu"à travers un tropisme sécuritaire, c"est une tendance inquiétante. Cela a conduit de nombreux services de sécurité sahéliens et occidentaux à s"interroger sur les vecteurs de diffusion de ces idéologies et de financement des groupes islamistes radicaux.

De ce point de vue, la présence d"organisations de secours islamique, véhicule beaucoup de fantasmes. Elles sont soupçonnées de diffuser un islam rigoriste voire radical dans les pays et les sociétés d"accueil, de favoriser un anti-occidentalisme et de répandre des sommes d"argent importantes qui peuvent éventuellement se retrouver dans les mains de groupes violents.

Il est cependant important de prendre du recul vis-à-vis d"un angle d"approche uniquement sécuritaire. Une remise en contexte du phénomène de réislamisation montre une attente de religion dans toute l"Afrique de l"Ouest, aussi bien dans les milieux musulmans que chrétiens. La montée en puissance des mouvements réformateurs n"est pas liée qu"à des facteurs exogènes ou à des idéologies " importées ".

Pour éviter tout procès d"intention, il est nécessaire, quand c"est possible, d"observer les actions réellement menées par les dizaines d"ONG islamiques qui travaillent au Sahel. La zone sahélienne comprend des pays dont les indices de développement humain sont parmi les plus faibles de la planète. Pour essayer d"améliorer les conditions de vie de leurs habitants, les pays de la zone ont essayé d"attirer le soutien de la communauté internationale, du mouvement des ONG dans leur ensemble et ont aussi joué sur leur identité musulmane pour obtenir des financements et l"intervention d"ONG islamiques.

Ces dernières ont un bilan, apprécié des populations, à présenter dans les secteurs de l"éducation, de la santé, des services sociaux et du développement. Les crises humanitaires et le faible développement de la région leur ont offert un terrain de choix pour montrer leurs compétences mais aussi leurs limites dans le cadre de l"intervention humanitaire au Niger.