Depuis une vingtaine d’années, la Chine connaît un insertion accélérée dans les échanges internationaux. Les réseaux mondiaux de production développés par les multinationales déterminent en grande partie la composition et la distribution géographique du commerce international de produits manufacturés de la Chine, qui se spécialise dans les opérations d’assemblage. Ces réseaux de production expliquent qu’elle n’exporte pas uniquement des produits intensifs en main-d’œuvre, mais aussi des produits de haute technologie. Cette insertion dans les réseaux mondiaux exacerbe la perception de la concurrence chinoise. La perception des menaces et l’ampleur des opportunités que représente la croissance chinoise varient néanmoins selon la situation des différents pays avancés. Les opportunités dépendent notamment de la spécialisation internationale de chaque économie et de sa capacité à soutenir la croissance par l’innovation. La France apparaît, de ce point de vue, dans une position défavorable.

Frédérique Sachwald est responsable des Etudes économiques à l'Ifri et professeur associé à l'Université Paris-Nord.