Поворот Барака Обамы к России отражает его стремление покончить с эпохой Буша, отмеченной серьёзной деградацией российско-американских отношений. Шансы на успех новой политики США на российском направлении можно реально оценить лишь проанализировав оставленное Бушем наследие, затрудняющее возобновление отношений, особенно в их стратегическом измерении. В ходе последних восьми лет прямые обмены между двумя странами приняли форму всё более ужесточающегося противостояния. Происходящие на периферии России непрямые обмены также обнажают противоречия в подходах к разделу сфер влияния. Иранское и грузинское досье свидетельствуют о серьёзных разногласиях, усиливающихся, к тому же, возвратом к риторике времён холодной войны. Таким образом, свобода действий Барака Обамы, стремящегося к переориентации внешней политики США, оказывается в определённой мере ограничена наследием его предшественника.