L'Asie du Sud-Est connaît depuis une quinzaine d'années des évolutions contrastées qui la positionnent à présent dans un flottement politique inquiétant. Alors qu'on pensait les trajectoires démocratiques sur la bonne voie (Thaïlande, Myanmar), les récents événements ont démontré la persistance des intérêts particuliers et la difficulté pour les citoyens de faire respecter des droits difficilement acquis. Avec la crise sanitaire et ses conséquences socio-économiques, d'autres pays sont à présent à risque (Indonésie, Philippines, Malaisie).

Dans le contexte de rivalité sino-américaine, chacune des grandes puissances jouent ses atouts au risque d'exacerber la situation localement. L'Asie du Sud-Est redevient, indiscutablement, un des grands champs de la rivalité bi-polaire. A travers ses activités de recherche, le Centre Asie de l'Ifri vise à éclairer les évolutions et grandes tendances des acteurs de cette région.