L’Allemagne est entrée dans un processus de transformation radicale. Confrontée aux mutations démographiques d’une société vieillissante, elle doit assurer la survie de son système de retraite et une intégration accélérée d’immigrants, attirés par le succès de son modèle économique. Elle doit maintenir les équilibres internes d’une société atomisée, face aux multiples revendications légitimes de ses différentes composantes, qu’il s’agisse des femmes aspirant aux responsabilités qui leur reviennent, des personnes âgées, toujours plus nombreuses, des homosexuels, en quête de reconnaissance ou des minorités religieuses, tiraillées entre l’assimilation et la rupture.

Ces dernières années, dans toute l’Europe, de nouveaux partis sont apparus sur la frange droite de l’échiquier politique et ont réussi à mobiliser les électeurs par leurs contenus populistes et leur positionnement comme mouvement anti-establishment. L’Allemagne a longtemps semblé constituer une exception à cet égard.

La création du parti « Alternative für Deutschland » (« Alternative pour l’Allemagne », AfD) en 2013 a modifié, au moins à moyen terme, le paysage allemand des partis politiques. 

L’affaire NSA occupe l’espace médiatique et politique allemand depuis un certain moment déjà, avec des pics évidents comme par exemple la révélation en 2013 que le téléphone portable de la chancelière a été écouté par les Américains. Alors qu’au début de l’affaire, le débat était avant tout été nourri par l’indignation vis-à-vis les services secrets d’outre-Atlantique, la question centrale est entretemps devenue une autre : quel est le rôle du service allemand – le Bundesnachrichtendienst, BND – dans cette affaire, de quelle nature était la coopération entre le BND et les Américains et qu’en savait le gouvernement et notamment la chancelière ?