Ces relations continuent d'obéir à des schémas dépassés, provoquant une déception voire une défiance réciproque. Toute nouvelle initiative de l'une des parties est perçue par l'autre comme un acte concurrentiel qui ne peut pas contribuer à améliorer les relations. Cette animosité nuit à l'UE dans la mesure où elle réduit sa marge de manœuvre à l'égard de la Russie ; elle pénalise également la Russie, car elle limite l'accès aux ressources nécessaires à sa modernisation.