Politique étrangère

L’actualité valide étrangement la cohabitation des deux dossiers que présente ce numéro de Politique étrangère. Les événements de 2011 dans les pays arabes ou en Afrique, la préparation de l’élection présidentielle en Russie, les difficultés du système institutionnel américain et aussi l’écho, au loin, de l’Afghanistan, donnent, 20 ans après son triomphe des années 1990, la mesure de l’ambivalence, voire de l’ambiguïté, de la bonne conscience démocratique occidentale. La « démocratie » n’aura été que fugacement l’horizon – de court terme – indépassable de notre temps.

Dix ans après, pourquoi revenir sur un 11 septembre qui n’a cessé de faire parler ? Parce que, volens nolens, la date représente bien un seuil. Un seuil dans la découverte d’un monde nouveau-né de l’après-guerre froide, mais demeuré, dans la dernière décennie du XX^e siècle, une sorte de brouillon quelque peu mystérieux.

Ces derniers mois ont déclaré Oussama Ben Laden mort deux fois : noyé dans les aspirations démocratiques arabes, puis abattu au Pakistan. Sa gloire aurait-elle duré dix ans seulement qu’elle laisserait pourtant le monde différent.

Un peu plus de vingt ans après la fin de la bipolarité, les États campent toujours au cœur de la problématique internationale. Non qu’ils y règnent seuls : mais forts ou faibles, stables ou menacés, leur destin rythme les changements, les cahots du monde.

Après deux décennies de rêve multilatéral, la vitalité neuve des « murs » nous rabat sur les classiques couples conflictuels. Le dossier que nous consacrons à ces coupures, à ces contingentements des espaces de conflit, décrit cependant toute la complexité de ces murs, la diversité de leurs statuts stratégiques. Ces murs sont en réalité tout sauf d’impénétrables séparations qui auraient pour fonction de régler, même provisoirement, les conflits dont ils sont l’emblème.