La question est au cœur de la crise actuelle entre la Russie et les Occidentaux. Au risque d'irriter davantage le Kremlin qui considère une adhésion de l'Ukraine à l'Otan comme inacceptable, le président Volodomyr Zelensky a réaffirmé la détermination de son pays à rejoindre l'Alliance atlantique. « Nous comprenons qu'une appartenance à l'Otan garantirait notre sécurité et notre souveraineté territoriale », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse avec le chancelier allemand Olaf Scholz à Kiev.

Le président ukrainien a par ailleurs présenté le gazoduc controversé Nord Stream 2, qui doit relier la Russie à l'Allemagne en contournant l'Ukraine, comme « une arme géopolitique », estimant que Kiev et Berlin avaient « certains désaccords dans leur évaluation » de l'impact de ce projet. Washington presse Berlin d'annuler ce projet, encore en attente d'autorisation côté allemand, en cas d'invasion de l'Ukraine. Mais le gouvernement allemand est jusque-là resté évasif sur cette question.

Une souveraineté et une intégrité « non négociables »

Le chancelier allemand, qui se rendra ce mardi à Moscou, a de son côté exhorté la Russie à saisir les « offres de dialogue » destinées à aboutir à une désescalade de la crise ukrainienne. « Les activités militaires de la Russie à la frontière ukrainienne ne sont pas compréhensibles. Il n'y a pas de motifs raisonnables pour un tel déploiement militaire », a-t-il déclaré.

Pour Hans Stark, conseiller pour les relations franco-allemandes à l’Ifri, les enjeux de cette visite vont pousser le chancelier allemand à un réel exercice « d’équilibriste de plus en plus difficile à tenir » : « On reproche beaucoup au gouvernement Scholz sa trop grande indulgence vis-à-vis de Moscou, sa mollesse sur le plan des engagements transatlantique. Il est dépeint comme un partenaire non fiable. Cette critique est forte, a été prononcée aux États-Unis la semaine dernière », explique en premier lieu le spécialiste, qui poursuit : « il s'agit de se rendre à Moscou pour à la fois maintenir le dialogue avec Poutine, ce qui est absolument indispensable, et par ailleurs lui montrer aussi la fermeté notamment des Allemands. »