Les cours du pétrole ont connu un tout petit mieux mardi. Les informations encourageantes venues de Chine, avec l’allégement annoncé du confinement à Wuhan, berceau de l’épidémie de coronavirus, ont fait rebondir les marchés financiers. Mais cette microscopique remontée du prix du baril, à environ 28 dollars, rappelle surtout que le brut a plongé à un bas historique depuis le début de la crise mondiale due à la pandémie. Cette chute est préoccupante pour les plus grands pays producteurs - États-Unis, Arabie Saoudite et Russie -, engagés dans une redoutable guerre des prix. Et elle pourrait être dévastatrice pour les pays arabes aux économies pétrodépendantes, tirant l’essentiel de leurs ressources des hydrocarbures.

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• «Les Russes n’avaient pas anticipé une réaction si rapide et si forte des Saoudiens, ni l’ampleur de la crise du coronavirus, estime Tatiana Jean, de l’Institut français des relations internationales. 

• Le gouvernement a pour l’instant réussi à «enrayer la chute en injectant des millions de dollars», explique Tatiana Jean, mais «l’inflation arrivera forcément»: les prix à la consommation risquent alors de grimper en flèche. La population russe pourrait se retrouver à payer la facture de cette guerre du pétrole.