C'est un moyen supplémentaire pour lutter contre les jihadistes dans le Sahel. Le drone Reaper est le nom du nouvel atout de l'opération Barkhane, cette campagne menée par l'armée française dans un sud du Sahara harcelé par l'islamisme, comme l'a montré notre reportage ce lundi matin.

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Nouvelle donne 

Ces drones sont dirigés depuis une cabine de commandement au sol. Jérôme Pellistrandi, rédacteur en chef de la revue Défense nationale, a dépeint le profil des pilotes: "Ce sont des officiers qui ont suivi un cursus de formation très complet, dont le pilotage d’avions légers et qui vont donc être formés pour piloter ces drones et ils vont le faire déployer en opération à côté de leurs machines."

Jean-Christophe Noël, chercheur associé à l'Institut français des relations internationales, y voit une nouvelle donne dans la maîtrise de l'air:

"Ça change complètement la guerre aérienne car on a un nouvel acteur qui arrive, en plus des avions de chasse et des avions de transport, en plus des hélicoptères, on a ces drones. Ils ont cette capacité à rester très longtemps sur un terrain et sont capables justement de gérer tout ce temps long, ce qui était difficile à faire avec tous ces avions de chasse car ça nécessitait de grands dispositifs."

> Voir le reportage en entier sur le site de BFM TV.