La guerre russe en Ukraine a affecté tous les pays de la région et créé des trajectoires divergentes entre les États, poussant les uns vers Moscou et les autres vers l’Occident.

De quel côté penchent l’Asie centrale et le Caucase ?

La guerre en Ukraine provoque des secousses dans l’ancien espace soviétique, notamment dans les pays d’Asie centrale, engagés depuis février 2022 dans un exercice d’équilibrisme vis-à-vis de Moscou. D’un côté, craignant pour leur souveraineté, ces pays ont pris leurs distances avec la Russie, en refusant de reconnaître l’annexion des territoires occupés et en développant des partenariats avec d’autres acteurs globaux ou régionaux. De l’autre, ils n’ont pas explicitement condamné l’invasion russe de l’Ukraine.

« Ils ménagent leurs relations avec le Kremlin », car la guerre a révélé « le caractère critique de leurs liens avec la Russie aux plans économique, énergétique et sécuritaire », résume Tatiana Kastoueva-Jean, directrice du centre Russie/NEI de l’Ifri.

En 2022, on a même assisté à une renaissance des relations diplomatiques avec la Russie, avec plusieurs visites de Vladimir Poutine dans la région. La guerre a rappelé le rôle incontournable de Moscou, qui maintient des bases militaires dans plusieurs pays de l’ex-URSS et prétend toujours, même en pleine guerre avec l’Ukraine, être le gendarme dans son « proche étranger ».

Pour les régimes autocratiques de la région, la Russie est encore considérée comme une source de stabilité. C’est le cas par exemple au Kazakhstan, où les troupes russes sont venues au secours du président Tokaïev en janvier 2022, quand il était menacé par des émeutes. Depuis le début de la guerre en Ukraine, il a prouvé sa loyauté à Vladimir Poutine en se rendant plusieurs fois à Moscou, notamment pour la Journée de la victoire, le 9 mai.

Mais, en même temps, poursuit la spécialiste de l’Ifri, « la guerre change le rapport à la Russie et le regard sur l’histoire soviétique », et pousse le Kazakhstan à critiquer le « colonialisme russe ».

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La Moldavie a-t-elle un destin européen ?

La Moldavie a eu de la chance. La guerre en Ukraine a joué pour elle un rôle d’accélérateur de l’histoire, puisqu’elle a obtenu, en même temps que Kiev, dont elle est un allié fidèle, le statut de candidat à l’Union européenne, en juin 2022. Sous la houlette de sa présidente pro-européenne, Maia Sandu, élue en novembre 2020, ce petit pays pauvre de 4 millions d’habitants s’est rapproché à grande vitesse de l’Europe, en cherchant « à se défaire de l’héritage soviétique », selon les mots de Tatiana Kastoueva-Jean à l’Ifri. C’est en Moldavie, à Chisinau, qu’a été organisé le deuxième sommet de la Communauté politique européenne (CPE) en juin 2023.

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