« Loin, loin devant ! » Le cri patriotique de soutien à Huawei résonne dans la foule galvanisée. Chants, danse, lampes torches allumées : les milliers de spectateurs attendent avec ferveur le Mate 60 Pro, smartphone de dernière génération du géant chinois. Mais lundi 25 septembre, lors de l'événement de présentation à Shenzhen des produits phares du groupe, pas un mot sur la nouvelle coqueluche. Signe que Huawei tâtonne encore sur la stratégie de vente de ses téléphones stars. Dévoilé en grande pompe dans les médias locaux début septembre, le smartphone a suscité une vague de patriotisme inédite en Chine. Et pour cause : sa puce 5G ultraperformante et entièrement made in China rapproche le pays de l'autosuffisance. Au grand dam des Américains, qui imposent depuis 2019 des sanctions à leur rival, l'empêchant de se procurer des composants à l'étranger. [...]

 « L'annonce vise à montrer que la Chine est résiliente face aux Occidentaux. Elle sert à relancer la machine, rappelle Mathilde Velliet, chercheuse à l'Ifri. C'est une victoire symbolique face aux Etats- Unis, qui ont échoué à bloquer l'avancée technologique chinoise. » [...]

« Soutenu par le nationalisme économique, Huawei peut redevenir premier en Chine. La marche n'est plus si haute », analyse Dan Hutcheson, vice-président de TechInsights, cabinet spécialisé dans les semi-conducteurs. Et Mathilde Velliet de rappeler que le pays a déposé le plus grand nombre de brevets en 2022, preuve qu'il reste compétitif. [...]

A moins que le désormais challenger ne trouve les ressources en interne. « Nous ne sommes jamais à l'abri d'une surprise », sourit Mathilde Velliet. D'autant que les revenus importants dégagés par Huawei soutiennent les efforts de R&D. Et l'entreprise peut compter sur les aides de l'Etat. [...]

Lire l'intégralité de l'article dans le numéro de Challenges du 5 octobre 2022.