La nouvelle a provoqué la sidération dans les milieux militaires. Le 27 juillet, la Pologne a annoncé avoir passé avec la Corée du Sud le plus important contrat d’armement jamais signé par un pays européen de l’ex-bloc soviétique. S’il est mené à son terme, il devrait faire des forces polonaises la première armée de terre du Vieux Continent. Au total, Varsovie a commandé 980 chars de combat K2, 672 canons automoteurs de 155 mm K9 et 48 avions de chasse FA-50 à diverses entreprises sud-coréennes. Le montant global du contrat est estimé à quelque 15 milliards de dollars (15,07 milliards d’euros) par les analystes, l’équivalent du budget annuel de la défense de la Pologne.

Selon le gouvernement polonais, cette décision a été prise à la suite de l’offensive russe en Ukraine, qui a réveillé les craintes d’un expansionnisme de Moscou à la frontière orientale de l’Europe. « Nous tirons des leçons de ce qui se passe en Ukraine (…). Nous ne pouvons pas attendre. Nous devons armer l’armée polonaise », a déclaré le ministre de la défense, Mariusz Blaszczak, expliquant que si l’accent avait été mis sur les forces terrestres dans ces achats, c’est parce que « les forces blindées et l’artillerie sont d’une grande importance sur le champ de bataille de nos jours ».

« Principe d’urgence »

Cette commande est d’autant plus impressionnante qu’elle vient s’ajouter à d’autres signées ces dernières années. En 2020, Varsovie avait déjà annoncé l’achat aux Etats-Unis de 32 avions de chasse F-35, pour un montant estimé à 4,6 milliards de dollars, et de 20 lance-roquettes multiples Himars, pour 410 millions. Au printemps, la Pologne a également passé commande de 250 chars américains Abrams, moyennant 5 milliards de dollars.

• « La Pologne renforce son armée depuis 2014 et l’annexion de la Crimée, qu’elle considère avoir été abandonnée par les Occidentaux. Les Polonais se sont convaincus qu’ils devaient se défendre eux-mêmes », explique Léo Péria-Peigné, chercheur à l’Institut français des relations internationales.

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