"Une Europe souveraine, c'est d'abord - c'est pour moi le premier aspect - une Europe capable de maîtriser ses frontières". Par ces mots, le président Emmanuel Macron ouvre sa conférence de presse sur le programme de la présidence française de l'Union européenne (UE), le 9 décembre dernier. La couleur est annoncée. Presque deux mois plus tard, le chef de l'Etat dévoile son plan de réforme de l'espace Schengen lors d'un déplacement dans les Hauts-de-France, le 2 février.  

Dans son arsenal de mesures : la mise en place d'un conseil de pilotage de Schengen, l'instauration d'un mécanisme de solidarité et d'intervention rapide en cas de crises aux frontières et un renforcement de Frontex. La refonte de l'espace Schengen a pour toile de fond la question de l'immigration, un sujet très présent dans cette campagne présidentielle. Selon Matthieu Tardis, chercheur à l'Institut français des relations internationales et spécialiste des migrations, l'espace de libre circulation a connu quelques entailles, la faute à la pandémie et non à l'immigration.  

Alors qu'Emmanuel Macron en fait sa priorité, l'Espace Schengen est-il en panne ?  

Matthieu Tardis : Je ne sais pas si c'est Schengen qui est en panne ou bien la gouvernance de l'Union européenne. Nous avons vu un certain nombre de défaillances de l'espace Schengen depuis quelques années. C'est davantage lié à la pandémie qu'aux enjeux migratoires qui ont remis en cause le fonctionnement de Schengen. Revenons en 2015 : il y a eu des arrivées importantes de réfugiés sur le territoire de l'Union européenne. A ce moment-là, la question des mobilités secondaires s'est fortement posée. A l'époque, on avait déjà la possibilité de rétablir des contrôles aux frontières intérieures - cela avait été fait à la demande de la France en 2011. Pour rappel, ces contrôles entrent dans le cadre prévu par le code Schengen et ils ont aussi été utilisés en 2015. 

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Que pensez-vous des réformes dévoilées par Emmanuel Macron ? 

Matthieu Tardis : C'est difficile. Il y a plusieurs degrés d'analyse. Certainement, il y a une lecture très franco-française liée à la politique interne, mais je ne veux pas aller sur ce terrain. On comprend qu'il y q un enjeu politique plus global : donner davantage de chair aux politiques européennes ce qui est souvent une aspiration des responsables politiques français. Depuis quasiment un an, la Commission européenne a réalisé toute une série de propositions - que ce soit en juin ou le 14 décembre dernier. la Commission européenne a crée le "Forum Schengen", une réunion des ministres concernés qui se tient tous les six mois. Cette initiative ressemble en apparence au conseil Schengen proposé par Emmanuel Macron. Autre proposition qu'il a évoquée : un mécanisme de force rapide qui existe déjà par le biais de Frontex. On a l'impression d'un effet d'annonce pour montrer aux opinions publiques que des actions sont menées. Mais la plupart de ces réformes sont déjà en cours. 

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