Cependant, le résultat des élections au Sénat – dont le tiers des sièges sera renouvelé – est tout aussi important. En effet, si les experts estiment que la Chambre des représentants devrait conserver sa majorité démocrate, le Sénat, actuellement républicain, pourrait de son côté changer de majorité et devenir lui aussi démocrate. Or, si les deux Chambres du Congrès ont une majorité démocrate à partir de janvier 2021, un travail législatif ambitieux pourra alors s’engager. Il sera soit entravé par un président républicain, soit encouragé par un président démocrate.

Lauric Henneton expose les quatre combinaisons possibles à l’issue des élections, entre un président démocrate ou républicain, et un sénat démocrate ou républicain. Il détaille les conséquences de chaque scénario sur la production législative et plus généralement le contexte politique des années 2020-2024.   

Pour évaluer la possibilité d’un changement de majorité au Sénat, l’auteur se tourne ensuite vers les États dans lesquels un siège sera en jeu en novembre 2020. Il en identifie douze qui pourraient soit rester démocrate, soit basculer du côté démocrate. En Alabama et au New Hampshire, les sénateurs démocrates se représentent et bénéficient d’une prime au sortant. La Virginie, l’Arizona, la Géorgie et le Texas, pour leur part, connaissent à des degrés divers une mutation de leur population : l’afflux de jeunes, de diplômés et de minorités dans les mégapoles entraîne un vote croissant pour les Démocrates, qui pourrait concrétiser des victoires dans les prochains scrutins. Le Kansas et la Caroline du Nord, enfin, sont des États au vote très variable, où le tour des Démocrates est peut-être arrivé en 2020.