L'Iran et le Japon entretiennent des relations ininterrompues depuis l'époque du Shah. Contrairement à son allié américain, Tokyo a cherché à maintenir des liens avec Téhéran malgré le changement de régime en Iran en 1979. Les rapports entre les deux pays se sont approfondis au cours de la décennie 1990. Le Japon occupe ainsi une place importante dans les échanges et dans la diplomatie de la République islamique. Les relations entre les deux partenaires se sont cependant compliquées dans le contexte de la période post-11 septembre, en raison notamment du développement de la question du nucléaire iranien, mais également de l'arrivée au pouvoir du président conservateur M. Ahmadinejad.