Le gouvernement français n'a toujours pas digéré ce qu'il considère comme une trahison de son allié américain : la signature d'un accord stratégique avec l'Australie et le Royaume-Uni, qui s'est traduite par l'annulation du “contrat du siècle”, à savoir la vente de douze sous-marins aux Australiens.

La colère française ne semble pas retomber après l'annonce inattendue de la rupture du contrat de vente de sous-marins à l'Australie le 15 septembre. Plusieurs raisons ont été avancées pour expliquer ce soudain revirement: un coup de Jarnac britannique, les retards et dépassement des coûts de la part de Naval Group et d'autres encore, à découvrir dans le dernier épisode de notre autre podcast, "Le Monde devant soi".

Cette décision soudaine a tendu les relations entre des alliés occidentaux historiques sur le fond de rivalité avec la Chine et d'enjeux stratégiques dans les océans Indien et Pacifique.

Que révèle la formation d'une alliance avec le Royaume-Uni et l'Australie par l'administration de Joe Biden ? L'ancien vice-président de Barack Obama doit assumer un héritage difficile, que rythment entre autres la rivalité sino-américaine et la fragilisation du libéralisme international. Le président démocrate, qui semble s'inscrire dans la continuité de Donald Trump face à l'expansionnisme chinois, est résolu à réorienter l'effort sécuritaire américain vers la zone Indo-Pacifique.

Les effets de l'accord entre les Etats-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie sur la sécurité dans le Pacifique (AUKUS) seront à long terme et défavorables à la France, déclare à PAP Paul Maurice, expert de l'Institut français des affaires internationales (IFRI).

Le précédent créé par la fourniture de sous-marins à propulsion nucléaire à l’Australie pourrait inciter d’autres États à acquérir la même technologie. L’uranium hautement enrichi (UHE) utilisé pour la propulsion échappe à tout contrôle international.

Ejectée par Canberra au profit d’une alliance avec Washington et Londres, la France garde des alliés fidèles dans la région, comme l’Inde. Pour rebondir, il faudra à la fois les cajoler et en conquérir d’autres.

Pour Laurence Nardon, responsable du programme Amérique du Nord à l'Institut français des relations internationales, les États-Unis ne font aucun cas de leurs partenaires français et européens tant ils sont focalisés sur leur réorientation stratégique face à la Chine. Ils ont une nouvelle fois fait preuve de leur unilatéralisme et freinent toute velléité d'autonomie stratégique.

Les États-Unis et l'Australie sont alliés dans la zone Indo-Pacifique où ils craignent d'y voir une domination de la Chine.

En acceptant de fournir des sous-marins à propulsion nucléaire à l'Australie, les États-Unis prennent le risque de voir d'autres pays réclamer cette même technologie. Alimentant la crainte d'une prolifération.