Cet article analyse l'impact de la crise financière et économique sur le secteur spatial d'un point de vue politique. Il se concentre par conséquent sur le secteur spatial institutionnel plutôt que sur les activités spatiales commerciales. L'Europe est en outre placée au cœur de l'analyse, et les tendances et dynamiques à l'échelle mondiale sont considérées uniquement en tant que contraintes ou opportunités structurelles pour le secteur spatial européen. Deux idées centrales constituent le fil rouge de l'article. D'une part la crise peut être considérée comme un test pour la nature stratégique du spatial. D'autre part, la crise constitue également une opportunité de renforcer ce même caractère stratégique du spatial, en l'ancrant plus solidement et à long terme dans le cadre socio-économique de l'Europe.