Un scrutin hors normes

Les élections du 26 septembre tournent définitivement la page de seize ans de gouvernement d’Angela Merkel qui, après quatre victoires consécutives, se retire de la vie politique : elle n’a pas brigué de nouveau mandat, s’est retirée du Bundestag, dont elle fut députée de 1990 à 2021, et n’assume plus aucune fonction dans la CDU (Christlich Demokratische Union Deutschlands), qu’elle présida de 2000 à 2018. Surprise majeure, les élections ont donné la victoire au SPD (Sozialdemokratische Partei Deutschlands), lequel, dans l’histoire des élections allemandes, ne s’est trouvé qu’à deux reprises devant les chrétiens-démocrates (CDU-CSU), en 1972 et 1998. Avec 25,7 % des voix, la victoire du SPD est tout sauf éclatante et le score est même assez médiocre puisqu’il s’agit du troisième plus mauvais résultat électoral du SPD depuis la création de la RFA en 1949. Toutefois, ce score paraît presque miraculeux eu égard à l’évolution du parti dans les sondages. Ces derniers, au début de 2021, le prévoyaient autour de 15 %, largement battu. À la fin juillet 2021 encore, à deux mois des élections, la CDU-CSU, à 30 % dans les sondages, était loin devant le SPD, dont la défaite semblait inévitable. Tout s’est donc joué au mois d’août, qui a vu une remontée aussi spectaculaire qu’inattendue du SPD, porté par son candidat, le très populaire Olaf Scholz, et un effondrement sans précédent de la CDU-CSU.

Si le parti social-démocrate renaît à ce point de ses cendres, c’est aussi du fait de la déception produite par les verts et leur candidate à la chancellerie, Annalena Baerbock. Entre fin mars et fin juin 2021, les verts sont loin devant le SPD, avec en moyenne 25 % dans les sondages. Les experts s’attendent alors à la formation d’une coalition entre chrétiens-démocrates et verts avec une éventuelle participation des libéraux dans une coalition dite « jamaïcaine ». Or, avec 14,8 %, les verts sont loin d’avoir obtenu le score annoncé par les instituts de sondage (ces derniers avaient toutefois bien analysé le déclin des verts en août et septembre 2021). Certes, les verts font mieux qu’aux élections de 2017, où ils n’avaient obtenu que 8,9 % des voix. Ils arrivent en troisième position, alors qu’ils n’étaient que cinquièmes en 2017. Et s’il s’agit de leur meilleur score depuis leur naissance en 1980, il n’est pas à la hauteur de leurs espérances et ne traduit pas le résultat qu’ils auraient pu obtenir dans un contexte de crise climatique marqué par les inondations sans précédent en Allemagne et les incendies qui, durant l’été 2021, ont ravagé une partie de l’ouest des États-Unis et du Canada, et s’ils avaient choisi leur coprésident Robert Habeck comme candidat à la chancellerie. Plus expérimenté et plus populaire qu’Annalena Baerbock, Habeck avait cependant un lourd handicap : il était un homme… Le choix de la candidate à la tête des verts – Baerbock et Habeck sont coprésidents depuis 2018 – a largement contribué au relatif échec du parti écologiste, qui s’est heurté à trois problèmes. Tout d’abord le curriculum vitæ enjolivé d’Annalena Baerbock, circulant sur les réseaux sociaux, et le livre largement plagié qu’elle a publié pendant la campagne lui ont ôté une large part de sa crédibilité. Puis l’exigence d’une lutte sans compromis pour la décarbonation de l’économie et de l’industrie, qui a éloigné une large part de l’électorat peu encline aux sacrifices nécessaires. Enfin, les électeurs ont sans doute aussi hésité à porter à la chancellerie une candidate sans expérience gouvernementale.