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Résumé

Les Etats-Unis disposent seuls, aujourd’hui, de la maîtrise des 'espaces communs': la mer, le ciel, l’espace. Cette maîtrise, rendue possible par une immense puissance économique, fonde leur hégémonie militaire. C’est elle qui leur permet de projeter leurs forces dans le monde entier et d’empêcher tout adversaire potentiel de le faire. C’est elle aussi qui assure un haut degré de sécurité aux routes aériennes et maritimes utilisées par l’ensemble des Etats, ce qui fait que nombre d’entre eux esti-ment que l’hégémonie des Etats-Unis sert leurs intérêts, notamment économiques. Mais cette domination, aussi globale soit-elle, n’est pas totale. Il existe des domaines dans lesquels elle peut être contestée, et les 10 dernières années montrent qu’un adversaire inférieur techniquement, économiquement et militairement peut rivaliser sur le champ de bataille avec les Etats-Unis, qu’il s’agisse du combat de rue ou de montagne, de la défense antiaérienne au-dessous de 15000 pieds ou du terrorisme.

Barry R. Posen est professeur de science politique au MIT et German Marshall Scholar à Bruxelles pour étudier la politique européenne de sécurité et de défense (PESD).