Du même coup, l’Allemagne – pourtant réticente à se placer en première ligne de l’initiative du PO – s’est retrouvée au centre des efforts de gestion de crise déployés en Ukraine. Pourtant, la position générale de l’Allemagne vis-à-vis du PO n’en a pas été changée pour autant en ce qui concerne la perspective d’une possible adhésion à l’UE des pays les plus avancés. Pour l’Allemagne, le PO reste un outil d’Ordnungspolitik – dont l’objet est de ramener l’ordre dans la région – et non un instrument de pré-adhésion.

Le réexamen de la PEV 2015 reflète bien la position de l’Allemagne : il ne mentionne rien sur la possibilité d’une perspective d’adhésion et ne prévoit qu’un nombre limité de mesures incitatives supplémentaires pour les pays associés que sont l’Ukraine, la Géorgie et la Moldavie. Du point de vue de l’Allemagne, le soutien de l’UE doit se concentrer plus sur le renforcement de la conditionnalité pour éviter un recul dans les pays associés et moins sur de nouvelles incitations financières ou de nouvelles formes de coopération. Malgré le conflit qui secoue l’Ukraine, l’Allemagne reste convaincue que la stabilisation dans le voisinage ne peut être accomplie que grâce à la Russie, et non contre elle.

Il reste à savoir si cette approche suffit à mener le processus de transformation visé et à apporter la stabilité dans le voisinage dans le contexte d’une Russie qui prend de l’envergure. Pour les pays non associés (Arménie, Biélorussie et Azerbaïdjan), les aspirations de transformation de la PEV ont été abandonnées au profit d’une démarche plus pragmatique et transactionnelle : les coopérations différenciées offrent à ces pays un nouveau moyen de s’entendre avec l’UE au-delà des accords d’association ou des zones de libre-échange approfondi et complet. Au-delà de la gestion de crise, le défi que représente le cas ukrainien pour le leadership allemand reviendra à poser la question de savoir ce que l’Allemagne pourra faire de plus si Minsk II n’est pas mis en oeuvre et si le conflit dans l’est de l’Ukraine devient un conflit de plus dans la région, voué à durer et rester sans solution.

Liana Fix est membre du département de recherche Europe de l’Est et Eurasie de l’Institut allemand pour la politique internationale et la sécurité (SWP).

Anna-Lena Kirch est assistante de recherche au Programme Europe du German Marshall Fund of the United States (GMF).

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