L'isolement de l'Iran sur la scène internationale, la nature théocratique de son système politique, son statut d''ennemi' des pays occidentaux, en général, et des Etats-Unis, en particulier, font de l'Iran un exemple particulier de tentative d'imposition de la démocratie venant de l'étranger. Il faut préciser ici qu'il y a une distinction à faire entre la poltique européenne sur la question des droits de l'homme et le programme de l'administration Bush de démocratisation de l'Iran, dont l'objectif est d'aboutir à un changement de régime.