С середины 1990-х годов Шанхайская Организация Сотрудничества (ШОС) является важным фактором, оказывающим влияние на международное положение Казахстана и геополитические процессы в Центральной Азии. Интересы Казахстана в ШОС затрагивают несколько аспектов: геополитику, безопасность, экономику, региональную политику. Проблематика ШОС распадается на широкий ряд проблем, каждая из которых зачастую не связана с другими и решается вне рамок ШОС. Скорее всего ШОС представляет собой «грандиозный геополитический блеф». Соединённые Штаты являются как бы его «неофициальным участником» в то время, как Европейский Союз практически полностью ушёл с геополитической сцены в Центральной Азии. На сегодняшний день участие Казахстана в ШОС таит в себе больше вызовов и рисков, чем преимуществ.