When the chips are down: China threatens to cut supply on rare minerals

Si vous n'aviez jusqu'à présent jamais entendu parler du gallium et du germanium, cela est sur le point de changer. Si notre connaissance générale croissante du tableau périodique semble coïncider avec la visite à Pékin du secrétaire américain au Trésor, c'est parce que la Chine annonce des contrôles sur les exportations de minéraux rares qu'elle est la seule à produire, des minéraux essentiels pour les puces électroniques ainsi que pour les véhicules électriques et les câbles à fibres optiques.

Et après la récente interdiction imposée au fabricant américain de puces mémoire Micron, les Chinois sont furieux de la décision prise la semaine dernière par les Pays-Bas de renforcer les règles relatives à l'exportation de leurs machines de fabrication de puces ASML, les Néerlandais invoquant des raisons de sécurité nationale. L'Occident peut-il avoir le beurre et l'argent du beurre : commercer avec un pays qui est plus que jamais l'usine de la planète et s'attaquer à la relocalisation d'industries clés en cette ère de transformation numérique, de bouleversements et de tensions accrues entre superpuissances ?

La Chine n'est pas la seule à montrer ses muscles. Le Wall Street Journal rapporte qu'au moment même où l'administration Biden envoie Yellen à Pékin pour négocier, elle travaille également sur les moyens de restreindre l'accès de la Chine à l'informatique en nuage. S'agit-il de négociations difficiles et d'un peu de bluff, ou de la fin du commerce et de l'ordre mondial tel que nous l'avons connu au cours des trois dernières décennies ?

Avec comme invités :

• Zhaohan SHEN, analyste en sécurité militaire
• Mathilde VELLIET, chercheuse, Programme géopolitique des technologies, Institut français des relations internationales
• Jean-François HUCHET, professeur d'économie, recteur de l'Inalco
• André LOESEKRUG-PIETRI, président de la Joint European Disruptive Initiative

Regarder l'émission en anglais sur le site de France 24.